Wat is het immuunsysteem?

Het immuunsysteem is het afweersysteem van je lichaam. Het beschermt je tegen ziekteverwekkers, zoals bacteriën, virussen en schimmels. Ook helpt het lichaam bij het opruimen van beschadigde of afwijkende cellen.

Je immuunsysteem bestaat uit verschillende onderdelen, zoals:

• witte bloedcellen: cellen die ziekteverwekkers herkennen en aanvallen;
• antistoffen: stofjes die indringers kunnen herkennen;
• lymfeklieren: plekken waar afweercellen bij elkaar komen;
• huid en slijmvliezen: de eerste beschermlaag van je lichaam.

Een belangrijk soort witte bloedcel is de T-cel. T-cellen kunnen geïnfecteerde of afwijkende cellen herkennen en vernietigen. Bij kanker kunnen T-cellen soms kankercellen aanvallen, maar dat lukt niet altijd. Sommige kankercellen kunnen zich namelijk verstoppen voor het immuunsysteem.