Behandelingen

Chemotherapie, vaak “chemo” genoemd, is een behandeling met medicijnen. Deze medicijnen proberen kankercellen kapot te maken of te zorgen dat ze niet verder groeien.

De medicijnen gaan door het lichaam heen. Daardoor kunnen ze ook kankercellen bereiken die op andere plekken zitten. Chemo kan iemand moe maken of misselijk laten voelen. Ook kan haar soms uitvallen. Dat komt doordat de medicijnen ook gezonde cellen kunnen raken die snel groeien.

Immunotherapie is een behandeling die het immuunsysteem helpt om kankercellen beter te herkennen en aan te vallen.

Sommige immunotherapieën halen als het ware de “rem” van afweercellen af. Die rem is normaal handig, omdat het voorkomt dat het immuunsysteem gezonde cellen aanvalt. Maar sommige kankercellen gebruiken die rem om niet aangevallen te worden. Checkpointremmers kunnen ervoor zorgen dat T-cellen weer actief worden tegen kankercellen.

Immunotherapie werkt niet bij iedereen en niet bij elke soort kanker. Ook kan het bijwerkingen geven, omdat het immuunsysteem actiever wordt. Soms kunnen daardoor ook gezonde delen van het lichaam ontstoken raken.

Soms kan een dokter kanker weghalen met een operatie. De dokter haalt dan het zieke stukje uit het lichaam. Dit gebeurt in het ziekenhuis. De patiënt krijgt meestal medicijnen waardoor hij of zij slaapt en niets voelt tijdens de operatie.

Na de operatie moet het lichaam herstellen. Soms is de kanker dan helemaal weg. Soms zijn er daarna nog andere behandelingen nodig, zoals chemotherapie of bestraling. Operatie is één van de behandelingen die bij kanker kan worden gebruikt.